July 03, 2007
NIC-インタビュー 内堀雄介さん-カリフォルニア大学ロサンジェルス校（UCLA）
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「Way of the Turtle（亀の歩み）」
内堀 雄介さん
University of California-Los Angeles
BA in Psychology
カリフォルニア大学ロサンジェルス校心理学部4年 08年6月卒業
札幌光星高校出身 NIC第15期生
「大変です（汗；）。」
UCLAの名物『Bear』の前で待ち合わせをして、最初の一言がこれだった。
「サンタモニカから編入してきて、読む量も書く量も多くなって、時間が足らないです（笑）。」
サマーセッションで取っている『Abnormal Psychology（異常心理学）』のテキストを見せてもらった。― なんだ、全部アンダーラインしているじゃん（驚）。
「そうなんです。読んでいるうちに全部重要ポイントに思えてきて。。。気付いたら教科書全部にアンダーラインをしてました（笑）。」
雄介の大学生活はNIC入学時から、いつもぎりぎりだった。NIC入学時は下から２番目のクラス（LI）から始まった。TOEFLも思うように伸びず1年後もぎりぎり450点で、かろうじてサンタモニカカレッジに進学できた。サンタモニカでものんびりじっくりやって。その結果平均GPAは4段階で3.7、バークレー以外は、すべて合格した。本当に『亀の歩み』である。
「たまたまUCLAも受かっちゃったんで。。。」 選んだという雄介。そのキャラクターは侮れない。このような謙虚な性格なので、成績は芳しくなくても、先生には可愛がられる。『もっとオフィスアワーに来なさい。』とは雄介を担当する教授の言葉。先生もだいぶ気にかけてくれているようだ。
「でも、引用されている実験やQuotation先が、自分の先生だったりするとうれしいです。『さすがUCLA』って思います（笑）。 」
そうは言っても、ちゃんと勉強以外の活動もやっている。多くのNIC生も携わるUCLAの日本人学生会（JSA）にも参加し、この秋からは副会長も務める。「ちゃんと勉強と両立できるか不安ですが。。。」
「よくアメリカに来て、そういう日本人学生会をやっているというと、『アメリカに来てまで日本人と交流したくない』という人もいるんですが、日本人云々ではなく、人とのつながりは大事だと思うんです。別に日本人同士が固まるわけではなく、日本の文化をもっと広めて日本を理解してもらうという活動なので。。。JSAのメンバーはしっかりした人、熱い人が多いし、他大学の人と交流するチャンスも格段に増えるんです。」多くのNIC生が各大学で日本人学生会やInternational Clubのオフィサーをやっているが、同じ15期生の三隅麻里子さんがSDSUの日本人学生会長だと知らせると、「えっ、麻里子さん、NIC生だったんですか？」
。。。しかも同期だと思わなかったらしく、未だに敬語で話しているようだ。。。 同じくUC Irvineの阿部剛己さんも日本人学生会を立ち上げたが、剛己さんとは、NIC時代、一緒に事務局アルバイトをやった仲間である。
「事務局アルバイトで、資料請求者にNICの資料を発送するんですが、そのときに、封筒への資料の入れ方にも順番があって、どれだけ見やすく、読みやすく入れるかとかが大事だってことを教えてもらって。。。そういうことを考える仕事っていいなって今は思っています。」
「今後の夢はまだ見つかっていません。勉強でいっぱいいっぱいなので（笑）。でも日本に帰って働きたいということだけは、決まっています。ちょうど就職活動も始めたところなので、これからいろいろ将来のことをじっくり考えていこうと思っています。」
日本の大学で行きたいところが見つからず、人と違ったことがしたくてNICを選んだ札幌光星高校時代、お世話になった猪瀬先生との個人面談で言われた言葉は、
『学校の成績以外は問題ない。』
「先生、おかげさまで、ちゃんと大学で頑張ってます（笑）」
こういう雄介だからこそ、進路に悩む高校生へのメッセージ「自分もUCLAに入れないと思っていたのに入れた。だから最初から決め付けないで、何事もとりあえずやってみてほしい。」という言葉は説得力がある。
UCLAやバークレーに行く学生は、皆はじめから優秀だったり、エリートだったり、特別な人たちだけだと思われがちである。もちろん2年制大学での成績がずば抜けていなければこれらの大学には編入できない。しかし雄介のように、『亀の歩み』で頑張っている学生もいることを知ってほしい。アメリカの大学は、やる気のある人には誰にでもチャンスを与えるのである。
(了) LA にて July 2nd.2007
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16:20
NIC-インタビュー 岩田拓也さん オルブライト大学
岩田 拓也さん
Albright College BA in Political Science & Psycology
オルブライト大学（ペンシルバニア州）
政治学科＆心理学科（ダブルメジャー）2年
埼玉県立松山高校出身 NIC第18期生
「日本の社会に必要なエネルギー」
カリフォルニア州立ディアブロバレー・カレッジ（DVC）で1年次を修了し、この秋からペンシルバニア州の名門リベラルアーツ大学として知られるオルブライト大学に編入する拓也さん。
オルブライト大学といえば、国際ジャーナリストの落合信彦氏の出身大学として知られるが、拓也さんも実は、落合シンパの一人である。
「高校時代から落合さんに触発されて、オルブライトに行きたいと思っていました。オルブライト大学の日本事務局の代表を務める佐島さんに相談したところ、佐島さんがNICの第5期生であることを知り、NIC入学を勧められたんです。」
オルブライト大学からは編入にあたり、年間12,500ドル（約140万円）の奨学金をもらえることになった。「オルブライトに行ったら、他にもいろいろ奨学金を探してみようと思っています。できるだけコストを下げたいので。」
オルブライトに行く前に日本には帰るのか、尋ねたところ、「当分日本には帰りません。ビッグになってから帰ります。」と最近ではなかなか聞かないコメント。
日本の大学や専門学校に行った、高校時代の仲間も『拓也がアメリカで頑張っているから自分も頑張る。』と言ってくれる。
「自分の存在が周りの人の支えになっているのが嬉しい。」
DVCで政治学の科目をとったとき、担当教授から、Political Psychology（政治心理学）という分野があることを聞く。「政治家の心理とか、政治的判断がどうとられるのか、とか、すごく興味をもって、その先生からUCバークレーにいい先生がいると聞いて、わざわざ会いに行ったり。。。 オルブライトで政治学と心理学のダブルメジャーを考えているのは、そういう理由からなんです。」
将来の夢はいくつかあるが、1つは外交に携わること、そしてもう1つが教育を変えること。「60歳くらいになったら大学を作りたい。それまでに知識と経験を蓄えたい。」
「日本の教育システムにずっと疑問を持っていたんです。勉強ってなんだろう、受験勉強しても大学に入ったら勉強しなくなるし。W大学に行った高校時代の友人は『ここは勉強する場所じゃない』と言っていました。」
日本の教育を変えたい、というのは高校時代から考えていたことだそう。「アメリカに来て勉強する内に、日本人として日本をもっと良くしたいという気持ちが芽生えてきたんです。」
やっと1年目が終わったところで、夢への道筋はまだ始まったばかり。でも拓也さんのエネルギーはきっと将来日本に必要とされるだろう。
(了) Pleasant Hillにて。July 3rd 2007
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15:31
NIC-インタビュー 栗本貴子さん カリフォルニア州立大学フレズノ校大学院
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栗本 貴子さん
California State University BS in Physics, MS in Physics
カリフォルニア州立大学フレズノ校物理学部卒業
現在同大学院修士課程物理学専攻2年（08年5月卒業）
千葉県立市川東高校出身 NIC第13期生
「アメリカに来て、自分に誇りが持てるようになった。」
現在貴子さんは、放射線の研究をしている。Biophysics（生物物理学）の分野で、植物に放射線を当てて、成長の促進を測っている。「放射線ってネガティブなイメージが強いですけど、がん治療のようにレベルを変えて使えばなんとかなるのではないかと。植物で放射線被害の『ものさし』が作れれば、被曝量の正確な測定が大変困難な放射線災害の現場で役立つかも。将来的には実験データを基に放射線の影響が現れるDNAや細胞を特定してもらうこともできるかなと思って地道にぺんぺん草に放射線当てています（笑）」
はじめは、アスレティック・トレーニングを学ぶ予定でフレズノに来た貴子さん、どういうわけで物理学に変わったのだろうか。「アスレティック・トレーニングを専攻するために必修だった物理学の科目をとったら、とても楽しかったんです。先生がとても良かったんですけれど、次の学期も同じ先生の別の科目のクラスをとって、それで学部変更を決めたんです。」
高校時代は、文系でしかも英語コースだった貴子さん、しかも物理学を専攻するのは大変だったのではないだろうか。「実際、大変でした。物理も最初は楽しかったんですが、3年になったら突然難しくなって。。。 数学も何度も落第するし、生活面でも大変なことが重なって、途中からは、成績もどうでもよくなって、とにかく卒業することだけ目指しました。」当然大学院を狙える成績ではなかったが、4年生に上がる前に、『悔いのないように、全部真剣に取り組もう』と決意した。「そこから突然勉強が楽しくなったんです。もともとあまり人に助けを求めるのが上手ではなく、一人で抱え込む方だったんですが、最後の1年はもうやけっぱちで（笑）、
つらいときに泣き、教授にも自然と助けを求めるようになったんです。同時に自分が留学生だという意識もすっかりなくなっていました。」
そうした中、物理学探求への欲が深まり大学院進学を考え始めた。しかし時すでに遅し、UCを始めとするトップの大学院はすでに願書の締切期限が過ぎており、フレズノの大学院に何とか滑り込んだ。
「ちょうど妹がNICに入りたいと言い出し、学費の問題が出たので、焦って、学部やDepartmentに交渉しに行きました。」成績的にはとうてい奨学金をもらえるレベルではなかったが、担当の教授たちが一生懸命奨学金を探してくれて、学部とDepartment両方から奨学金をもらった。しかしそれでもまだ足らない。そこで担当教授は、物理学部の予算から『無理やり』奨学金の名前をつけて、貴子さんに授与した。結果として授業料が全額免除となる。
「生活を支えるためにTA（Teaching Assistant）として、学部生の、物理学のラボを受け持っています。一番最初にLectureをしたときの緊張感は、アメリカに来て初めてクラスに出たときの緊張感と同じでした。」懇切丁寧な指導は、学生からの評判も上々で、なんと2006-07年度のアメリカ物理教育学会（American Association of Physics Teachers）のOutstanding TA（最優秀助手賞）を受賞した。「自分が劣等生だったので、出来ない子の気持ちもわかるんです。だからこそ丁寧に教えたり、基礎的な質問にもちゃんと答えるようにして。。。」「TAのお給料は毎月900ドル（約10万円）ほどで、あとは細々と学部レベルのPrivate Tutorをして食いつないでます（笑）。」
「好きだから出来たんです。勉強も暮らしも、やめたくなることも何度もあったけれど、好きだから続けてこれたんだと思います。」来年は、Ph.D（博士課程）に進級予定。今のところUCLA、UCSFを初めとするUC群を考えている。「なんとか博士課程の3年目に編入できそうなので、3年以内には博士号をとれると思います。今よりも多少、待遇も良くなりそうです（笑）。」
「私は実は、できれば日本に帰りたくないんです。高校まで、自分への評価がとても低くて、常にあきらめることを周りから押しつけられていました。でもNICで、そしてアメリカに来てから、『自分に自信をもつこと』を教わったし、『自分を好きになること』を学びました。結果として自分で選んだ人生に誇りをもてりようになったんです。」
高校の先生には、NIC進学をかたくなに反対されたそう。「『どうせ2年くらいで帰ってきて、ちょっと英語が出来るOLになるんでしょ？』って、かなりひどいことを言われました。高校にはあまりいい思い出はないですね。」
「でも、もし生徒が留学したい、と言ってきたら、せっかくだから挑戦させてほしい。18歳、19歳というのは、人生で一番悩んで、感じて、無謀だと思われるようなことにも挑戦したり、不安で頭がいっぱいになったりする時期。せっかくチャレンジしたいと思ったときに、背中を押してくれる人がいないと。。。自分で自分の人生に見切りをつけるようになってしまいます。それだけは避けてほしい。」
この取材の2日後に、プラハ（チェコ）で行なわれる学会に参加する貴子さんだが、実は3姉兄妹の末っ子、絢子さんがNICの第19期生、そしてさらに真ん中の長男航さんが20期生の9月入学生として入学する。『子どもが終わったら今度は父親が入学予定です（笑）』とは栗本家を仕切るお母さんの言葉。
将来の夢としては、「TAの仕事を通して、物理の教育にも興味をもちはじめました。小さい子どもの理科教育にも携わるのもいいですね。」
貴子先生に物理を教わっていたらきっと人生は変わっていただろう。。。
(了) フレズノにて July 3rd. 2007
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13:12
July 02, 2007
NIC-インタビュー 池田芳幸さん カリフォルニア州立大学ノースリッジ校
池田 芳幸さん
California State University, Northridge BS in Management
カリフォルニア州立大学ノースリッジ校
経営学部マネージメント学科4年（08年5月卒業）
千葉県立成東高校出身 NIC第17期生
「負けたくない。」
NIC修了後、サンタモニカ・カレッジで1年間、教養科目を履修し、3年次からノースリッジ校に編入した芳幸さん。実はこの1年間はずっと『悩みっぱなし』だったという。「まずはコミュニケーションの問題。いくら自分が正しいことを言っても、声の大きさで負けちゃう。とった科目では全部Aをとらなければならないと、変に自分自身にプレッシャーをかけてしまって。。。ビジネスを専攻していると言っても、ビジネスをやるには、宗教や文化、もちろんマナーやタブーなども知らないといけないし、そのためにビジネスの科目だけじゃなく、他の科目も頑張らなければならないと思ったら、悩みが尽きなくなってしまったんです。」
芳幸さんの父親は、レストランなどにある無音呼鈴や、トイレの手をかざすだけで自動で水が出る手洗機を発明した。今もいろいろなアイディアを思いついては事業化しているという。小さいときから『これが特許って言ってな。。。』という話を良く聞いていたという。一方で母親は、地元では名の知れた子供向けの英語塾を経営している。そのような、自由な発想をもつ両親のもとで、穏やかに育ち、人当たりも良く、物腰もやわらかい芳幸さんは、無理に主張するのが苦手なのかもしれない。
「実は父親と姉が去年、ノースリッジにしばらく住んでたんです。父親は『自由人』なので「おれもココでビジネスやろうっかなあ」って。姉は旦那さんが単身赴任だったんで、子どもをつれて父親とこっちでのんびりしていました（笑）」そういう父親が言った言葉が今でも芳幸さんの支えになっている。「飛行機から見ると、人間はアリのように小さい。失敗したって些細なことだし、くよくよしてもしょうがないだろ。」
悩みながらも芳幸さんは、日系運送屋で引越しのアルバイトをしたり、仲間とバスケットをしたり、たまにアメリカ人に空手を教えたり、それなりに大学生活をエンジョイしている。
「やっぱり『負けたくない』です。基本的に負けず嫌いなんで。人生は自分の力で開くものだと思うし、それに関しては誰も助けてくれない。いい意味でもっと目立たなければならないんですよね。」
「結局、悩んだり、苦しんだり、経験しないとわからない」と言った芳幸さんと、最後にジムや総合格闘技のことで盛り上がった。「僕もジムに行っているんです。ワークアウトは何をやっているんですか？」その笑顔には、ノースリッジの青空と同じ、澄みきった眼差しがよみがえっていた。
(了)ノースリッジにて。July.2nd 2007
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15:16
NIC-インタビュー 阿部剛己さん カリフォルニア大学アーバイン校
阿部 剛己さん
University of California, Irvine
BA in International Studies
カリフォルニア大学アーバイン校社会科学部国際学科4年（08年3月卒業）
宮城県・仙台育英学園高校出身 NIC第15期生
「失敗を恐れないで。」
カリフォルニアでもっと治安が良く、住みやすい町No.1に選ばれているアーバインの郊外に、広大なキャンパスをもつUC,Irvine。Universityof California Systemの１校として、全米のトップスクールとして知られている。剛己さんはそこで、InternationalStudiesという比較的新しいDepartmentで学んでいる。「新しくできた学問でグローバルな時代にあったUCの中でも大変人気の学科で、政治・経済・ビジネス・Culture・社会学など幅広い分野を国際的な視点から柔軟に学べます。」
剛己さんは、アーバイン校で、それまで存在しなかった、日本人学生会を新規に立ち上げた。「もともと日本人学生が少なかったということもありますが、もっと学生が交流できる場所を作りたかったし、このOrange County（O.C.）という地域自体が最近日本でも海外ドラマの影響で知られ始め、有名になっています。そんなOCの留学生のReal Lifeを日本に発信する目的で作りました。」UC,Irvineだけでなく、Orange County内の2年制大学で学ぶ学生にも声を掛け、メンバーも日本人学生、アメリカ人学生を合わせて50名を超えた。
剛己さんは同時に、南カリフォルニア地域で学ぶ日本人学生をサポートする学生NPO団体『JSN（Japanese Student Network）』の運営にも携わっていた。UCLAやUSC、UC-San Diego、SDSUなど、多くの大学の日本人学生会ではNIC生がOfficerとして活躍しているが、JSNはその日本人学生会の中核となっている団体である。そのJSNの最大のチャリティーイベント『TOKYO NIGHT』はアジア系では南カリフォルニア地域最大のチャリティーイベントとして知られている。剛己さんはこの『TOKYO NIGHT』の運営にも携わり、今年はロングビーチにある『QueenMary号』を貸切って、過去最高の3000人の参加者を集めた。
「すべて企業からの寄付で運営されているので、財務もきれいにしなければならないし、途中でいろいろなトラブルも起きる。プロジェクトマネージメント、タイムマネージメント、タスクマネージメント、リスクマネージメントなど、本当にいろんなことを学べました。」
エネルギッシュに動いている剛己さんだが、NICの受験では2度面接を受けている。「高校の成績も低いし、英語の試験もメタメタで、案の定、あとから呼出しをくらいました（笑）。」仙台育英といえば、スポーツの名門校として知られるが、剛己さんは『帰宅部』だった。「仙台育英で帰宅部だったというとみんなびっくりするんですが、実はスポーツ推薦で入学した人以外は部活にほとんどはいっていないとか、生徒の8割は帰宅部なんです。」
NICに入学したときは、TOEFLも一番下だった。それでも 「NICは生徒のやる気を大切にするところだと確信したので、これはやりなおすチャンスだと思ったんです。」NICでは勉強以外にも事務局でアルバイトをやったり、学生会の委員をやったり、積極的に活動した。
将来の夢は『政治家になる』こと。しかも地方行政に携わることだ。「地元が宮城県の石巻市なんですが、年々寂れてきているんです。もちろん駅前はシャッター通り。人口も減り、伝統の夏祭りの規模も毎年小さくなっている。そんな地元を立て直したい。」アメリカでは、市長は無給のボランティアで奉仕する自治体もあり市民が運営する本当の意味での民主主義が根付いている。だからこそ本当の意味での地域行政に取り組んでみたい。「日本でもそういったシステムを取り入れられないかとか、授業をとりながら日々考えています。」
誰にメッセージを送りたいか、と聞いた。そして剛己さんは、
進路に悩む高校生へ
「とにかく失敗をおそれずチャレンジしてほしい。そしてたくさん失敗して、失敗しても終わりじゃないことを知ってほしい。僕自身も高校時代は『グダグダ』でした。でもNICでチャンスあったし、それを掴みました。自分の経験からも、失敗こそが人間に一番必要なものだと、言い切れます。」
仙台育英の青木先生へ
「留学プログラムが充実している、という理由で仙台育英に入学したんですが、実際1年の時の、英語の成績はクラスでビリだったんです。それでも担任の青木先生が『阿部をメンバーに入れろ』っていろいろ後押ししてくれて（笑）、3ヶ月間のカナダ交換留学に参加できました。希望者が多かったので、表向き抽選だったんですが、青木先生の力で行くことができて、そのおかげで今の自分があります。」
NICへ
「NICがんばってください（笑）。やっぱりNICはいいです。NICは独特で、学生一人ひとりの個性を本当に大事にしているし、成績だけで人を判断しないし。。。 いつまでも新宿に在ってほしいし、学生が帰ってくる場所であってほしいと思います。」
そして最後に 両親へ
「やりたいことをやらせてやりたい、というのが両親の言葉でした。本当に『やらせてくれてありがとう』。自分も子どもができたら、同じように子どもにやりたいことをやらせてあげたいと思います。」
(了) アーバインにて。July 2007
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12:12
July 01, 2007
NIC-インタビュー 渡橋剛さん カリフォルニア州立大学サンディエゴ校
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「やらないで後悔するより、やってから後悔せよ」
渡橋 剛さん
San Diego State University
BA in Graphic Design
カリフォルニア州立大学サンディエゴ校芸術学部グラフィックデザイン学科4年
08年5月卒業 福岡県立八幡高校出身 NIC第16期生
広告やポスターを手がける、プロフェッショナルのグラフィックデザイナーを目指す剛さんが、自分のポートフォリオを片手に、サンディエゴ校のライブラリー前に現われた。「写真をとるときに、友達にも協力してもらおうと思って！」といって連れてきたのが、NIC第14期生の齊藤浩史さん（マーケティング専攻・愛知県立春日井高校出身）、そしてグラフィックデザイン科のアメリカ人クラスメイト・GingerとEvanだった。
NICを修了後、サンタモニカカレッジへ進学そして3年次からサンディエゴ校に編入した。「いろんな大学を見て廻ったんですが、サンディエゴ校が、一番設備が充実していたんです。ロスにOtis College of Art & Design という私立の美大が進学先候補の一つでしたが、サンディエゴ校設備がそこにも引けをとらないくらい充実していて、学生は真剣で、なおかつ学費が半分で済む、という理由で、あと、何といっても、サンディエゴの気候は最高なので（笑）、最終的にサンディエゴ校を選びました。」
ポートフォリオや写真をみせてもらった。素人目だが、このままプロでも通用するのではないかと思うような高いレベルだったので、本人に聞いてみたら、「今、大学内のイベントやブックストアのポスター、広告をデザインするアルバイトをしています。描いたり切ったり張ったり、いい練習になりますね（笑）」ちなみに時給は8.8ドル（約1,000円）、今は夏授業をとりながら週20時間、学期中は週に10時間程度働いているという。卒業後はサンディエゴやLA、ニューヨークでなどで働きたいという。確かにグラフィックデザイナーのような『職人』系の仕事はグリーンカードも得やすい。
「高校は普通科の進学校だったし、放課後は運動部に専念していて、他に芸術系のトレーニングとかは何にもやっていなかったので、日本の美大に行くことは現実的ではなかったです。そもそも何がやりたいのかわからなかった。その当時は、高校や大学まで人生の半分は決まるんだ位の思いもあり、なおさら落ち込んでました。でも実際は自分にはやってみたい事がいろいろあって、可能性や選択肢があることに気づいて、逆に一つに決められなくて、実際にアメリカに来て、様々なクラスをとりながら、最終的にグラフィックデザインでいこうと決めたんです。」
剛さんは「人生の6割以上は仕事と聞きます。だからその仕事がつまらないと人生がつまらないかも。」と考え、「自分の好きかつがんばれる事で、食べていけて、社会的に影響を与えることができるデザイナーの仕事は、自分にぴったりだと思っています。」
自分でいろいろな事業を起こし、仕事をみつけてくる『自由人』の父親と、図書館司書をやりながら家事を完璧にこなすという母親の間に育った剛さんは、アメリカに来て、両親が常々口にしていたことを時々思い返しては自分の道しるべにしている。
「親の口癖は、『皿洗いはすぐにやる』、『自分のことは後回しにして、頼まれたことを先にやる』、そして『やらないで後悔するよりやって後悔せよ』とかでした。そういって父はアメリカ行きを強烈にプッシュしてきました（笑）」
とにかく熱く語る剛さんの信条は常に『Aim High』。クラスメイトのGingerとも話したが「私だったらこれくらいでいいんじゃないの、と思っても、剛は絶対に妥協しない。常に上を目指している感じ。」だそうだ。
「自分に才能があるかどうかはわからないけれど、まずはトライしないとわからないですよね。周りと同じことをやっていても同じレベルにしかならない。とにかく人よりたくさんやること、自分が納得するまでやることが僕の信条です。明日は今日の延長線上にあるものなので。」
「課題で忙殺されることが多いけれど、今は日々の生活そのものが楽しい。」という剛さんはNIC、そしてアメリカに来てよかった点を次のように言ってくれた。
「結構みんな大人になるにつれ、考え方が固まってくると思うんです。だから、頭が固まりきる前に、今は価値観をふるいにかける期間。違う国で多様な人や価値観との出会いを通じ、何が大切で何がそうでもないのかを見分ける力とか、自分を環境に適応させる力を養う期間だと思うんです。」
「アメリカに来て、最近は自分をコントロールしやすくなったてきていると思います。目的意識を高く、集中力をコンスタントに維持して行くのは大変ですし、好きなことでも疲れすぎでマンネリ化するとだるくなることもありますが、そういうときには、NICの『My Mission』なんかを読んだり、ホームページを見たりして、同窓生や昔の自分を思い出し、リフレッシュして頑張ってます（笑）。」
物質的には何もかも満たされている日本の社会では、自分の未来をイメージできずに悩む高校生がたくさんいる。彼らへのメッセージをお願いすると、
「自分も不確かだったけど、とにかくチャレンジしてほしい。人生は一度きりだから。別にアメリカじゃなくても、フランスでもタイでもイギリスでも、どこでも良いので日本の外に出て、価値観が固まる前にいろいろ経験して欲しいです。留学といっても十人十色だけれど、いろいろな経験をすれば極端な考え方にはならないんじゃなかな。」
NIC時代の友達、そして今の友達との出会いが今の剛さんの支えになっているという。そして、「両親にもとにかく感謝感謝です。あやふやだった自分を信じ、支えてくれてありがとう、という思いです。必ず出世して恩返しします（笑）。」
(了) San Diegoにて June 30th. 2007
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20:41
June 30, 2007
NIC-インタビュー 宮崎妙美さん ネバダ州立大学リノ校
宮崎 妙美さん
University of Nevada, Reno Bacholor of Music
ネバダ州立大学リノ校音楽学部ピアノ科2年
岡山市立後楽館高校出身 NIC第18期生
「マーチングバンドの青春」
妙美さんは06年6月渡米、9月からネバダ州立大学リノ校のマーチングバンドに参加した。「TUBAを担当しています。中学からTUBAをやっていて、大学でもどうしても続けたかったんです。」周りのメンバーが皆170cmを超える長身の中、唯一150cmの妙美さんが、マーチングバンドの行進中でも反対に目立つという。
「一人だけ背が小さいので、みんなと歩幅が合わない（笑）。5mを8歩で歩くというきまりがあるのですが、ほんと、みんなについて行くのに必死です（笑）。リノ市内の、高校対抗のマーチングバンドの大会があって、そのオープニングでも行進して、その後記念写真をとったのですが、みんなに隠れて写真に写らなくて。。。 近くにあったドラム缶に乗ってやっと顔が見えたんです。でもその分みんなに子どものように可愛がられています。」
先学期は全科目の平均は4段階で3.0だったが、音楽の科目ではすべてオールAをとったため、学部から1,100ドルの奨学金ももらった。「数学がまるで苦手で。。。やっとCをとれたんですが、反対に、頑張ったことや得意なことをそのまま評価してくれるアメリカの大学はやっぱり、良いと思います。」
もともと教育学部の特別教育を専攻していたが、どうしても音楽をやりたくて、学部を変更した。今の夢は大学で音楽を教えることだという。今年の6月には寮を出て、アメリカ人学生3人と一緒にアパートでの生活を始め、9月からは、キャンパス内のシアター（ナイチンゲール・ホール）でアルバイトも始めるという妙美さんは、進路に悩む高校生に次のようなメッセージを送る。
「一番大事なのは自分から動くこと、自分の意思で動くことだと思います。人から言われて動いても得られるものは少ないので。」
大学生活やマーチングバンドを通して感じたことは、「礼儀や目上の人に対するマナーはアメリカでも一緒」だということ。「だからこそこれから留学を希望している人は、日本の伝統もしっかり学んできてほしいですね。」マーチングバンドで焼けた妙美さんの褐色の肌が、リノの、夏の青空の下で輝いていた。
(了) Renoにて。June 28th.2007
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15:47
NIC-インタビュー 三隅麻里子さん カリフォルニア州立大学サンディエゴ校
三隅 麻里子さん
San Diego State University BA in Journalism
カリフォルニア州立大学サンディエゴ校ジャーナリズム（07年12月卒業）
Nortel Network Japanに08年1月就職予定
大検 NIC第15期生
『家族』・『根性』・そして『意地』
「サンディエゴに来て、小児喘息が治ったんです（笑）。」と笑顔で語る麻里子さんは、カリフォルニア州立大学サンディエゴ校ジャーナリズム学部の4年生。3年の時に、すでに就職先から内定をもらい、卒業まであと数科目を残すのみである。また、同時にサンディエゴ校の就職活動専門の日本人学生会（JAC）会長も務める。南カリフォルニア地域にある大学の日本人学生会とも連携し、学生の就職活動や大学生活のサポートも行なっている。
「ジャーナリズム学部は、全部のクラスが10〜20人の少人数で、授業がとても充実しています。」そう語る麻里子さんは、インターンシップとして共同通信のロス支社で半年働いた。「一番印象に残っているのは、去年アカデミー賞に同行させてもらって、レッドカーペットの横で取材が出来たことです。アカデミー賞は取材陣も全員フォーマルの衣装で参加しなければならないので、私もロングドレスを着て行きました。ジョージ・クルーニーとウィル・スミスはいい人でしたよ（笑）。」という彼女が撮影した写真が、実際に共同通信から世界に配信された。
このように書くと、麻里子さんがとても優秀で、なんの問題もなかったかのように思われるかもしれない。しかし、実は彼女が日本にいたときには、『不登校児』だった。
麻里子さんは、父親の仕事で、6〜10歳までをニューヨークで過ごした。ニューヨークにいた時から引きこもりは始まった。小学4年生で帰国したが、日本でもすぐに不登校になった。中学校も、ちゃんと通えたのは3年生の1年間だけ。高校は都内の私立女子高に進学。クラスの3分の1が帰国子女という高校で、英語コースだった。しかしそこでも不登校は続く。高校2年の10月に退学。高校へ通ったのはトータル10日間程度だった。
「気候も関係しているんでしょうね。ニューヨークもじめじめ、日本もじめじめだし。。。それに対して、サンディゴはなんといっても気候がいい。悩んでいるのがアホくさくなる（笑）。」
アルバイトをやりながら、NICの夏期講習に参加。そのアルバイト先で出会った先輩が現役のNIC生。いろいろ話を聞いて、NIC入学を決意した。「その人の出身校が地元でも有名な進学校だったので。ああ、ちゃんとこういう優秀な人が来ているところだったら安心だと思ったんです。」
NICに入学するも、不登校の癖は抜けず、とうとう2学期も終わりに近づいたある日、担任のダニー先生からは『もう来なくていい』。成績不良者のカウンセリングでは『3学期にオールAをとらないと修了できない』と言われた。そして3学期、無遅刻無欠席でオールAをとり、なんとか修了。
渡米後はサンディエゴの2年制大学、クヤマカ・カレッジに進学した。「のんびりした環境なので、勉強に集中できました。」そしてジャーナリズムで『いい大学』を探して、コロンビア大学、ミシガン大学、ミズーリ大学等を調べたが、最後はサンディエゴ校を選択した。
「本当は、コロンビアかミシガンに行きたかったんですが、授業料があまりにも高くて。。。 残った中で、ミズーリはやっぱりじめじめしているので、結局サンディエゴを選びました。今思えばコロンビアもミシガンも『ジメジメ』系なので、サンディエゴを選んでよかったと心から思います（笑）。」
「たまに日本に帰ってみたり、ニュースなどで日本の状況をみると、何か『精神欲を物欲で満たそう』としている感じ。だから限りがないんだと思います。もちろんアメリカもいろいろ問題はあるけれど、『自分の力で道を開く』という意味ではアメリカの方がましだと思います。」
『日本人だから、日本を良くしたい。』それが麻里子さんの夢。具体的には？と聞いたら、「とりあえず子どもを最低3人は産んで、少子化対策に貢献します（笑）。」
「子どものために働く、そしてそのことを子どもに伝えるのは当たり前のこと。親の背中を見て子どもは育つから。」そういう麻里子さんの原点は『家族』、『根性』そして『意地』だという。
「ずっと引きこもっていて、周りには『やれば出来る子』といわれ続けた。でもそれって『今はダメ』ってことじゃないですか。」母親は不登校児童の親のための講習を受け、妹弟も学校の先生に『お前の姉ちゃん、また休んでいるのか』と言われて、つらい思いをさせた。だからこそ、そう言った人々を「見返してやりたい。」 今までずっと家族に支えられてきた。辛いときも家族がいるから頑張れた。大変なときも「もっとできる」と思って頑張ってきた。
「『若いときの苦労は買ってでもしろ』って言うじゃないですか。でもそれって量よりも質の問題だと思うんです。私の場合、買わなくても『苦労』がどんどん舞い込んできた。だから自分にとって必要な苦労を選ぶことが大切かな、と思います。」
思い立ったら即行動という麻里子さんにとって一番チャレンジングだったのは南米チリに語学留学したことだったという。「アパレルの店員をしたいが為に片道160キロの道のりを通ったことも、共同通信のインターンの為にロスまで通い続けたことも、クヤマカ・カレッジとSDSUで日本人学生会を立ち上げたことも突飛でしたが、『新しい言語を学ぶ苦労と喜びを味わいたい』と思って行ったチリは、新しい出会いの宝庫でした。」
自分のフットワークは軽くして、常に新しいものへ飛び込む事が、為せば成る、の自信と思い立ったら即行動の原動力になっているのだという。
「日本だけがすべてじゃない」と、進言する麻里子さんに、取材後、サンディエゴのOld Townまで車で送ってもらった。別れ際に一言「不登校生の留学とか、私にできることがあれば何でも言ってください。どんな形でも協力します。」経験した人の言葉は力強い。
（了）サンディエゴにて June.2007
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12:24
June 29, 2007
NIC-インタビュー 鬼山友美さん- ネバダ州立大学リノ校
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「はじめの一歩」
鬼山友美さん
University of Nevada-Reno
BA in Communication Studies & Minor in Education
ネバダ州立大学リノ校教養学部コミュニケーション学科（副専攻：教育学科）
07年8月卒業。
新潟県立柏崎高校出身 NIC第16期生
新潟の公立中学校で英語の先生になることが高校時代からの夢だという友美さんは、この夏、渡米後3年で卒業を迎える。「卒業後は、アメリカで働きながら、日本の大学の教職課程を通信教育でとる予定です。」
リノ校では1年目から教育実習ができる。ネバダ州の規定により、留学生は教員免状を得ることはできないが、それまでの勉強はアメリカ人学生と同じプロセスを踏める。
「1年目は、公立小学校の学童保育の仕事をして、2年目は中学校のESL（移民の子どもに英語を教えるクラス）で算数を教えて、3年目は8年生（日本でいう中学2年生）に日本語を教えていました。特に3年目は、レッスンプランもすべて自分で考えて最初から最後まで任せてもらったんです。」
先学期は、障害児教育のクラスをとった。「障害者の生活を体験する目的で、車椅子で生活する日を設けるんです。車椅子に乗って、そこから自分の車にのって、自分で車椅子を後部座席に入れて、スーパーに買い物に行って。。。そうやって自分が体験したことから障害者と健常者がどのように共存していくかを、教育の中でどう生徒に教えるかを学びました。」
教育実習がきっかけで、ボランティアもやっているという。「小学校のESLには、スペインや中国、トルコなどからの移民の子供達がいるので、彼らに英語を教えたりしています。」
一方で、コミュニケーション学科の授業は、グループワークがとても多く、プレゼンテーションも学期に５〜６回あるのが普通だったという。「とにかくしゃべらないと成績がとれない。必然的に行動的になっていきます（笑）。」頑張りが認められ、昨年は、留学生用奨学金Grant in Aid 2000ドルをもらうこともできた。
NIC在学中も学校事務局でアルバイトをしたり、学生会の委員も務めた友美さんは、リノ校のJSAN（日本人学生会）の会長も2年間務め、同時に大学のTutoring Centerでのアルバイトも週12〜15時間やっていた。「苦労とか挫折もたくさんありましたけど、終わってみると、楽しかったことしか覚えていないんです。誰でも同じだと思いますが。。。」
高校３年生の夏に、NICを第一希望にした。「NICを選んだ理由はいくつもありましたが、その中の１つに現状から逃げ出したいというものもありました。幸せじゃなかったわけではないけれど満足していなかった高校生活。友達や学校生活、進路のことで悩んでいた時期と部活の引退時期が重なり、学校に行きたくない、早く卒業したいと毎日のように思っていました。」
みんなから離れられる。だから選んだ留学という道。「私は『逃げる留学もあり』だと思います。逃げるという言い方は聞こえが悪いですが、考え方を変えれば逃げた先は新しいチャレンジの始まりの場です。
そこで頑張れたり、前に進むことが出来れば、たとえ最初の理由がなんであれ人は必ず成長できるんだろうなぁ、と卒業を迎える今になってすごく感じています。」
しかし高校時代、母親は大反対だった。「無事に入学式を迎えたのに母親は『今だったらやめてもいいよ。』って。1年後の修了式でやっと『ここまでやったんだから、最後までやりなさい』と言ってくれた。」
高校のときは、「人がしないから自分もしない」ことを選び、とても後悔したという。同じ過ちを犯したくない、その思いでNICを選んだ友美さんは、進路に悩む高校生へのメッセージとしてこう締めくくった。
「最初の一歩を踏み出せるかどうか。人がやらないことをやれるかどうか。一歩踏み出した先には必ずそれを支えてくれる人、サポートしてくれる人がいます。だから、勇気を出して『はじめの一歩』を踏み出してください。」
(了) Renoにて。June 28th. 2007
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20:24
NIC-インタビュー 青木健介さん- ネバダ州立トラッキーメドウズカレッジ
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「24歳からの挑戦」
青木健介さん
Truckee Meadows Community College
ネバダ州立トラッキーメドウズカレッジ 07年12月卒業予定
大検 NIC第18期生
大学で学ぶ傍ら、学内のChild Care Center（保育園）で保育士のアルバイトをしている健介さん。
「自分にとっては『留学すること』がゴールで、学歴はあまり重視していなかったんで、他の学生よりモチベーションは低いかも知れないんですけどね。」それでも平均成績は4段階で3.75と、ほとんどオールAに近い成績を維持している。
「まあ、やっぱり勉強するなら、CよりはAがいいかな、と思って。。。勉強自体は、NICでの1年間の方が厳しかったですよね。」
高校は2年で中退した。家庭内の不和やいくつもの困難を経て、25歳でNICに入学した。NICでは、1年間新聞奨学生をやりながら、HBという一番下のレベルから這い上がった。
「今は、『生きているだけ』で気持ちいい。朝起きて、歩いて、学校行って、そして帰るだけで楽しい。」
「日本にいたときは『現状に満たされていないからこその頑張り』だったけれど、今は本当の意味で自分のために頑張る、自分の幸せのために頑張っている実感があるんです。」
NICに入学する前は、縁日で出店を出す仕事もしていた健介さんは、大学の夏祭りで日本の文化紹介として、焼き鳥屋を出店したが、さすがは元プロ、その味が口コミで広まり、瞬く間に行列ができ、完売したという。「NICの先輩で、リノでパイロットをやっている大澤さんも来てくださりました。残念ながらその時にはもう売り切れでしたが（笑）。」
リノは、どこに遊びに行くにしても、1時間以内で大自然と触れ合える。「自然が豊かで、太陽がまぶしくて、人口密度も薄いので、精神衛生上、とてもいい。心に余裕が生まれて、自然と人にやさしくなれる空間があるんです。」遊ぶにしてもお金がかからず、バスで乗り合わせた見ず知らずの人や運転手もフレンドリーで明るい。「Happy指数がとても高い（笑）」
NICにいた時からアメリカで焼き鳥屋をやるのが夢といっていた健介さんは、今でもその夢を捨てていない。「リノにはすし屋はあるんですけれど、ラーメン屋も居酒屋もないので、やったら成功すると思うんですが（笑）。今は、父親からも一緒に仕事をやらないかと誘われているので。。。卒業後のことはじっくり考えているところです。」 許されるならばリノに骨を埋めたいという。
銀行から250万円、父親から100万円を借りて留学した健介さん、
「借金してまでもリノに来てよかった。」
卒業後もリノで働くのが当面の希望だが、「まずは借金を返してから。」と屈託なく笑う。
「今が人生で一番幸せ」という健介さんは、スノボもテニスも、人生で初めてやったのがこのリノだった。「24歳からの挑戦」は、日本で悩む同世代の人々にも勇気を与えるだろう。
（了）Reno にて June 28th. 2007
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19:56
